Du må have hørt om bitcoin før. Men hvad er det? Hvordan virker det? Og hvorfor er folk ligeglade?
Bitcoin er en ny type valuta til internettet.
En valuta er et aftalt udvekslingsmiddel, der kan bruges til køb af varer og tjenesteydelser. Dens værdi bestemmes af markedet. Dette sikrer dets troværdighed ved at anerkende saldi, der opretholdes med andre valutaer. Når du køber noget med en valuta, får du valutaens værdi til gengæld. For at blive betragtet som en legitim valuta må pengene ikke forringes eller fortyndes gennem inflation. Det skal have en stabil værdi over tid. Den nuværende standard regningsenhed i mange lande er den amerikanske dollar.
En type valuta, der endnu ikke er bredt accepteret som lovligt betalingsmiddel, er bitcoin, et online betalingssystem, der først blev introduceret i 2009 af pseudonym udvikler Satoshi Nakamoto. I modsætning til mange andre digitale betalingssystemer er bitcoin-transaktioner øjeblikkelige. Bitcoin er også fri for tredjepartsgebyrer og begrænsninger på tilgængelighed eller mængde (såsom dem, der pålægges af banker).
Transaktioner er peer-to-peer og verificeres ved hjælp af kryptografi.
Peer-to-peer betyder simpelthen, at der ikke er nogen central myndighed, der behandler transaktioner. I stedet består netværket af tilsluttede computere, kaldet noder. Disse noder er i stand til at sende og modtage transaktionsoplysninger til hinanden.
Kryptografi er et felt inden for datalogi, der beskæftiger sig med kryptering af meddelelser, så kun den tilsigtede modtager kan læse det. Kryptografi kan bruges til at bekræfte ægtheden af en meddelelse eller bevise, at den blev sendt af en person, der har adgang til en bestemt nøgle.
Bitcoin-netværket er afhængig af kryptografi for at behandle transaktioner. Noder er i stand til at kontrollere, om transaktioner er gyldige ved hjælp af kryptografi, uden at have brug for en central myndighed som en bank for at gøre det.
Transaktionsposter er åbne for alle og kan ikke ændres.
Lad mig give dig et eksempel på, hvordan blockchain fungerer. Når du foretager et køb med bitcoin, gemmes din transaktion på blockchain. Dataene er krypteret, men hvis du har en persons private nøgle, kan du dekryptere den. En privat nøgle er som en adgangskode, der er meget lang og ekstremt svær at gætte korrekt.
Hver transaktion kaldes en blok, og hver blok er knyttet til hver enkelt, der kom før den i hovedbogen (blockchain). Der er specialiserede computerprogrammer, der arbejder sammen om denne opgave. Det er faktisk meget kompliceret, men i sin kerne er blockchain simpelthen en offentlig registrering af, hvem der har foretaget hvilke transaktioner, og hvornår de blev foretaget.
Transaktionsomkostningerne er minimale.
Som enhver betalingstjeneste medfører brugen af Bitcoin behandlingsomkostninger. Tjenester, der er nødvendige for driften af i øjeblikket udbredte monetære systemer, såsom banker, kreditkort og pansrede køretøjer, bruger også meget energi. Selvom deres samlede energiforbrug i modsætning til Bitcoin ikke er gennemsigtigt og ikke kan måles så let.
Bitcoin-transaktioner er næsten gratis sammenlignet med kreditkortbetalinger eller endda PayPal transaktioner. Ingen gebyrer for udveksling af valutaer og ingen tilbageførsler. Dette betyder, at du til enhver tid kan sende eller modtage bitcoins uden at bekymre dig om, at en mellemmand eller bank nægter din transaktion, fordi den ikke er blevet bekræftet inden for deres foruddefinerede tidsramme (hvilket kan tage dage, hvis de vil have det!).
Bitcoin er ikke støttet af en regering eller centralbank.
Bitcoin er ikke støttet af en regering eller centralbank.
Der er ikke noget regulerende organ som Federal Reserve. Der er mennesker, der har ansvaret, men de er ikke offentligt ansatte, og de har ikke nogen officiel myndighed til at træffe beslutninger for valutaen.
Og bitcoin er decentraliseret – det findes på et netværk af computere, som alle kan få adgang til. Computerne arbejder sammen for at verificere transaktioner, logge dem i en slags offentlig fortegnelse og holde styr på, hvor mange bitcoins hver person ejer uden at have brug for en officiel tredjepart til at kontrollere deres saldi eller bekræfte, at de har foretaget deres betalinger. Folk, der ejer bitcoin, kontrollerer faktisk netværket i stedet for at få de store banker til at gøre det. Dette er lidt vigtigt, fordi hvis du slipper af med mellemmanden, slipper du af med nogle omkostninger og andre problemer som svig, der følger med at have en enhed ansvarlig.
Men hvis bitcoin ikke er støttet af nogen central myndighed, hvordan har den så værdi? Nå, ting har kun værdi, fordi folk er villige til at handle for dem eller mener, at de er værdifulde nok til at betale penge for dem. Og lige nu er der tro på bitcoin, fordi nok mennesker føler, at det er værdifuldt og er villige til at købe mere end blot et par skiver pizza med det.
Værdien af bitcoins
Værdien af bitcoins bestemmes af markedet. Det betyder, at hvis der er flere mennesker, der køber og opbevarer bitcoins som aktiver, så stiger prisen. Hvis der er flere mennesker, der sælger deres bitcoins, falder prisen. Bitcoins har ingen indre værdi, så værdien (eller prisen) bestemmes helt af udbud og efterspørgsel.
Bitcoin er en type penge, der kun kræver internettet
En Bitcoin kan betragtes som rene internetpenge. Det er som en e-mail, men i stedet for at være en besked fra en person til en anden, er det et token, der kan gives fra en person til en anden.
I modsætning til papirpenge, der kræver opbakning fra en nations centralbank, eller guld, der kræver, at folk graver op og trækker rundt på tunge stænger, eksisterer Bitcoins simpelthen fordi de blev skabt af software. Det hele gøres ved, at computere taler med hinanden over nettet. Da der ikke er nogen centralbank eller regering, der udsteder Bitcoins, er det umuligt for nogen myndighed at konfiskere dem. Det betyder, at du kan bruge Bitcoins til at købe ting anonymt. Ingen vil vide, hvem du er (medmindre du fortæller dem det), og ingen kan spionere på dine finansielle transaktioner.