Du må ha hørt om bitcoin før. Men hva er det? Hvordan fungerer det? Og hvorfor bryr folk seg?
Bitcoin er en ny type valuta til internett.
En valuta er et avtalt byttemiddel som kan brukes til å kjøpe varer og tjenester. Verdien bestemmes av markedet. Dette sikrer troverdigheten ved å gjenkjenne saldoer som vedlikeholdes med andre valutaer. Når du kjøper noe med en valuta, får du den valutaens verdi i retur. For å bli ansett som en legitim valuta, må ikke pengene debaseres eller utvannes gjennom inflasjon. Den må ha en stabil verdi over tid. Den nåværende standard kontoenheten i mange land er amerikanske dollar.
En type valuta som ennå ikke er allment akseptert som tvungent betalingsmiddel er bitcoin, et online betalingssystem som først ble introdusert i 2009 av pseudonym utvikleren Satoshi Nakamoto. I motsetning til mange andre digitale betalingssystemer, er bitcoin-transaksjoner øyeblikkelige. Bitcoin er også fri for tredjepartsgebyrer og restriksjoner på tilgjengelighet eller kvantitet (for eksempel de som pålegges av banker).
Transaksjoner er node-til-node og kontrolleres ved hjelp av kryptografi.
Node-til-node betyr ganske enkelt at det ikke er noen sentral myndighet som behandler transaksjoner. I stedet består nettverket av tilkoblede datamaskiner, kalt noder. Disse nodene kan sende og motta transaksjonsinformasjon til hverandre.
Kryptografi er et felt av informatikk som omhandler kryptering av meldinger slik at bare den tiltenkte mottakeren kan lese den. Kryptografi kan brukes til å bekrefte ektheten av en melding, eller bevise at den ble sendt av noen som har tilgang til en bestemt nøkkel.
Bitcoin-nettverket er avhengig av kryptografi for å behandle transaksjoner. Noder kan kontrollere om transaksjoner er gyldige ved bruk av kryptografi, uten at det er nødvendig for en sentral myndighet, for eksempel en bank, for å kunne gjøre det.
Transaksjonsoppføringer er åpne for alle og kan ikke endres.
La meg gi deg et eksempel på hvordan blokkjeden fungerer. Når du kjøper med bitcoin, blir transaksjonen lagret på blokkjeden. Dataene er kryptert, men hvis du har noens private nøkkel, kan du dekryptere dem. En privat nøkkel er som et passord som er veldig langt og ekstremt vanskelig å gjette riktig.
Hver transaksjon kalles en blokk, og hver blokk er koblet til hver blokk som kom før den i hovedboken (blokkjede). Det er spesialiserte dataprogrammer som fungerer sammen på denne oppgaven. Det er faktisk veldig komplisert, men i kjernen er blokkjeden ganske enkelt en offentlig oversikt over hvem som gjorde hvilke transaksjoner og når de ble gjort.
Transaksjonskostnadene er minimale.
Som enhver betalingstjeneste innebærer bruk av Bitcoin behandlingskostnader. Tjenester som er nødvendige for driften av dagens utbredte pengesystemer, som banker, kredittkort og pansrede kjøretøy, bruker også mye energi. Selv om deres totale energiforbruk i motsetning til Bitcoin ikke er gjennomsiktig og ikke kan måles like enkelt.
Bitcoin-transaksjoner er nesten gratis sammenlignet med kredittkortbetalinger eller til og med PayPal transaksjoner. Ingen gebyrer for utveksling av valutaer og ingen tilbakeførsler. Dette betyr at du kan sende eller motta bitcoins når som helst uten å bekymre deg for at en mellommann eller bank benekter transaksjonen din fordi den ikke er bekreftet innen deres forhåndsdefinerte tidsramme (som kan ta dager hvis de vil!).
Bitcoin støttes ikke av en regjering eller sentralbank.
Bitcoin støttes ikke av en regjering eller sentralbank.
Det er ikke noe reguleringsorgan som Federal Reserve. Det er folk som har ansvaret, men de er ikke statsansatte, og de har ingen offisiell myndighet til å ta beslutninger for valutaen.
Og bitcoin er desentralisert – det eksisterer på et nettverk av datamaskiner som alle kan få tilgang til. Datamaskinene jobber sammen for å verifisere transaksjoner, logge dem i en offentlig oversikt over slags og holde oversikt over hvor mange bitcoins hver person eier uten å trenge en offisiell tredjepart for å sjekke saldoene sine eller bekrefte at de har betalt. Folk som eier bitcoin kontrollerer faktisk nettverket i stedet for å få de store bankene til å gjøre det. Dette er litt viktig fordi hvis du blir kvitt mellommannen, blir du kvitt noen kostnader og andre problemer som svindel som følger med å ha en enhet som har ansvaret.
Men hvis bitcoin ikke støttes av noen sentral myndighet, hvordan har den da verdi? Vel, ting har bare verdi fordi folk er villige til å handle for dem eller tror de er verdifulle nok til å betale penger for dem. Og akkurat nå er det tro på bitcoin fordi nok folk føler at det er verdifullt og er villige til å kjøpe mer enn bare noen få stykker pizza med det.
Verdien av bitcoins
Verdien av bitcoins bestemmes av markedet. Dette betyr at hvis det er flere som kjøper og lagrer bitcoins som eiendeler, øker prisen. Hvis det er flere som selger bitcoins, reduseres prisen. Bitcoins har ingen egenverdi, så verdien (eller prisen) bestemmes helt av tilbud og etterspørsel.
Bitcoin er en type penger som krever bare internett
En Bitcoin kan betraktes som rene internettpenger. Det er som en e-post, men i stedet for å være en melding fra en person til en annen, er det et token som kan gis fra en person til en annen.
I motsetning til papirpenger som krever støtte fra en nasjons sentralbank, eller gull som krever at folk graver seg opp og frakter rundt tunge barer, eksisterer Bitcoins ganske enkelt fordi de ble opprettet av programvare. Alt gjøres av datamaskiner som snakker med hverandre over nettet. Siden det ikke er noen sentralbank eller regjering som utsteder Bitcoins, er det umulig for noen myndighet å konfiskere dem. Dette betyr at du kan bruke Bitcoins til å kjøpe ting anonymt. Ingen vil vite hvem du er (med mindre du forteller dem) og ingen kan spionere på dine økonomiske transaksjoner.