Você deve ter ouvido falar de bitcoin antes. Mas o que é isso? Como funciona? E por que as pessoas se importam?
Bitcoin é um novo tipo de moeda para a internet.
Uma moeda é um meio de troca acordado que pode ser usado para a compra de bens e serviços. Seu valor é determinado pelo mercado. Isso garante sua credibilidade reconhecendo saldos mantidos com outras moedas. Quando você compra algo com uma moeda, você recebe o valor dessa moeda em troca. Para ser considerado uma moeda legítima, o dinheiro não deve ser degradado ou diluído pela inflação. Deve ter um valor estável ao longo do tempo. A unidade padrão atual de conta em muitos países é o dólar americano.
Um tipo de moeda ainda não amplamente aceita como proposta legal é o bitcoin, um sistema de pagamento online que foi introduzido pela primeira vez em 2009 pelo desenvolvedor pseudônimo Satoshi Nakamoto. Ao contrário de muitos outros sistemas de pagamentos digitais, as transações de bitcoin são instantâneas. O Bitcoin também está livre de taxas de terceiros e restrições à disponibilidade ou quantidade (como as impostas pelos bancos).
As transações são peer-to-peer e são verificadas usando criptografia.
Peer-to-peer simplesmente significa que não há autoridade central que processe transações. Em vez disso, a rede é composta de computadores conectados, chamados de nódulos. Esses nós são capazes de enviar e receber informações de transação uns aos outros.
Criptografia é um campo da ciência da computação que lida com mensagens criptografadas para que apenas o destinatário pretendido possa lê-la. A criptografia pode ser usada para verificar a autenticidade de uma mensagem, ou provar que ela foi enviada por alguém que tem acesso a uma chave específica.
A rede Bitcoin conta com criptografia para processar transações. Os nós são capazes de verificar se as transações são válidas através do uso de criptografia, sem precisar de uma autoridade central como um banco para fazê-lo.
Os registros de transações estão abertos a qualquer pessoa e não podem ser alterados.
Deixe-me dar um exemplo de como o blockchain funciona. Quando você faz uma compra com bitcoin, sua transação é armazenada na blockchain. Os dados são criptografados, mas se você tem a chave privada de alguém, você pode descriptografá-los. Uma chave privada é como uma senha muito longa e extremamente difícil de adivinhar corretamente.
Cada transação é chamada de bloco e cada bloco é vinculado a cada um que veio antes dele no livro -razão (blockchain). Existem programas de computador especializados que trabalham juntos nesta tarefa. Na verdade, é muito complicado, mas em sua essência o blockchain é simplesmente um registro público de quem fez quais transações e quando foram feitas.
Os custos de transação são mínimos.
Como qualquer serviço de pagamento, o uso de Bitcoin implica custos de processamento. Serviços necessários para o funcionamento de sistemas monetários atualmente difundidos, como bancos, cartões de crédito e veículos blindados, também utilizam muita energia. Embora ao contrário do Bitcoin, seu consumo total de energia não é transparente e não pode ser tão facilmente medido.
As transações de Bitcoin são quase gratuitas em comparação com pagamentos com cartão de crédito ou até mesmo transações PayPal. Sem taxas para troca de moedas e sem cobranças. Isso significa que você pode enviar ou receber bitcoins a qualquer momento sem se preocupar com algum intermediário ou banco negando sua transação porque ela não foi confirmada dentro de seu prazo pré-definido (o que pode levar dias se eles quiserem!).
O Bitcoin não é apoiado por um governo ou banco central.
O Bitcoin não é apoiado por um governo ou banco central.
Não há nenhuma agência reguladora como a Reserva Federal. Há pessoas que estão no comando, mas não são funcionários do governo e não têm autoridade oficial para tomar decisões pela moeda.
E o bitcoin é descentralizado – ele existe em uma rede de computadores que qualquer um pode acessar. Os computadores trabalham juntos para verificar transações, registrá-las em um registro público e acompanhar quantos bitcoins cada pessoa possui sem precisar de um terceiro oficial para verificar seus saldos ou confirmar que eles fizeram seus pagamentos. Pessoas que possuem bitcoin realmente controlam a rede em vez de ter os grandes bancos fazê-lo. Isso é meio importante porque se você se livrar do intermediário você se livrar de alguns custos e outros problemas como fraude que vêm com ter uma entidade no comando.
Mas se o bitcoin não é apoiado por nenhuma autoridade central, então como ele tem valor? Bem, as coisas só têm valor porque as pessoas estão dispostas a trocá-las ou acreditam que são valiosas o suficiente para pagar por elas. E agora há fé no bitcoin porque muitas pessoas sentem que é valioso e estão dispostas a comprar mais do que apenas algumas fatias de pizza com ele.
O valor dos bitcoins
O valor dos bitcoins é determinado pelo mercado. Isso significa que se há mais pessoas comprando e armazenando bitcoins como ativos, então o preço aumenta. Se há mais pessoas vendendo seus bitcoins, então o preço diminui. Bitcoins não têm valor intrínseco, então o valor (ou preço) é inteiramente determinado pela oferta e demanda.
Bitcoin é um tipo de dinheiro que requer apenas a internet
Um Bitcoin pode ser considerado como dinheiro puro da internet. É como um e-mail, mas em vez de ser uma mensagem de uma pessoa para outra, é um token que pode ser dado de uma pessoa para outra.
Ao contrário do dinheiro em papel que requer o apoio do banco central de uma nação, ou ouro que exige que as pessoas desenterrem e arrastem em torno de barras pesadas, os Bitcoins existem simplesmente porque foram criados por software. É tudo feito por computadores conversando uns com os outros pela rede. Uma vez que não há nenhum banco central ou governo emitindo Bitcoins, é impossível para qualquer autoridade confiscá-los. Isso significa que você pode usar Bitcoins para comprar coisas anonimamente. Ninguém saberá quem você é (a menos que você diga a eles) e ninguém pode espionar suas transações financeiras.